Kenali IMS - Kutil Kelamin (Condyloma Acuminata)

Para pembaca blog Apa Itu HIV dan AIDS yang setia! Seri Kenali IMS kali ini akan membahas mengenai salah satu penyakit menular seksual lainnya yang sering disebut dengan Kutil Kelamin. Nah, apa itu Kutil Kelamin dan bagaimana cara penanganannya, silahkan disimak dalam ringkasan artikel berikut ini.

Kutil kelamin (atau kondiloma acuminata, kutil dubur dan kutil anogenital) adalah gejala penyakit menular seksual yang sangat menular yang disebabkan oleh beberapa sub-jenis human papillomavirus (HPV). Penyakit ini menyebar melalui kontak kulit-ke-kulit secara langsung selama hubungan seks secara oral, genital, ataupun anal dengan pasangan yang terinfeksi. Kutil adalah gejala yang paling mudah dikenali untuk infeksi HPV genital, dan tipe 6 dan 11 yang diperkirakan bertanggung jawab atas 90% kasus genital warts/ kutil kelamin.

Kutil Kelamin pada Laki-Laki (Sumber: simple-health-secrets.com)

Meskipun 90% dari mereka yang terinfeksi HPV tidak akan tumbuh kutil kelaminnya, mereka yang terinfeksi masih dapat menularkan virus ini. Beberapa jenis HPV dapat menyebabkan kanker serviks dan kanker dubur, tetapi ini bukan jenis HPV yang sama yang menyebabkan kutil kelamin. Namun, adalah mungkin untuk terinfeksi dengan varietas yang berbeda dari HPV, seperti HPV risiko rendah yang menyebabkan kutil dan HPV risiko tinggi yang dapat menyebabkan kanker, baik secara bersamaan atau pada waktu yang berbeda. HPV sangat umum sehingga lebih dari setengah dari semua orang yang aktif secara seksual akan mendapatkannya di beberapa waktu dalam hidup mereka.

Tanda-Tanda dan Gejala

Kutil kelamin sering terjadi dalam kelompok dan bisa sangat kecil atau dapat menyebar ke massa yang lebih besar di daerah kelamin atau penis. Dalam kasus lain, mereka terlihat seperti batang kecil. Pada wanita mereka terjadi di luar dan di dalam vagina, pada mulut leher rahim hingga ke rahim (uterus), atau di sekitar (atau di dalam) anus. Lebih lazim ditemukan pada laki-laki tetapi gejala mungkin kurang jelas. Saat ini, untuk laki-laki biasanya terlihat di ujung penis. Dapat juga ditemukan pada bagian batang penis, pada skrotum, atau di sekitar (atau di dalam) anus. Sangat jarang, kutil kelamin dapat berkembang di mulut atau tenggorokan dari orang yang telah melakukan oral seks dengan orang yang terinfeksi. Tetapi tetap itu masih mungkin terjadi. 

Kutil Kelamin pada perempuan (Sumber: medicaljournals.se)

Partikel virus mampu menembus kulit dan permukaan mukosa melalui lecet mikroskopis (yang tak terlihat) di area genital, yang terjadi selama aktivitas seksual. Meskipun 90% dari infeksi HPV dapat dibersihkan oleh tubuh dalam waktu dua tahun setelah infeksi, adalah mungkin bagi sel yang terinfeksi untuk menjalani fase laten (masa tenang), dengan kejadian pertama atau kambuhnya gejala terjadi bulanan atau tahunan kemudian.

Berhubungan seks dengan pasangan yang terinfeksi HPV pada fase laten dan menunjukkan tidak ada gejala luar masih rentan untuk menjadi terinfeksi. Jika seseorang berhubungan seks tanpa kondom dengan pasangan yang terinfeksi, ada kemungkinan 70% bahwa ia juga akan terinfeksi. 

Diagnosis

Diagnosis ditegakkan dengan Pandangan Mikrograf dari kutil genital dengan perubahan karakteristik (parakeratosis, koilocytes, papillomatosis). Serta menggunakan pewarnaan H & E.
Kutil kelamin, secara histopatologis, mempunyai karakteristik naik di atas permukaan kulit akibat pembesaran papila dermis, memiliki parakeratosis dan perubahan nuklir karakteristik khas infeksi HPV (pembesaran nuklir dengan bersihan perinuklear). Tes DNA tersedia untuk diagnosis infeksi HPV risiko tinggi. Karena kutil kelamin disebabkan oleh HPV tipe risiko rendah, maka tes DNA tidak dapat digunakan untuk menegakkan diagnosis kutil kelamin atau infeksi HPV risiko rendah lainnya.

Pencegahan

Pencegahan dapat dilakukan dengan melakukan Vaksinasi HPV. Gardasil (dijual oleh perusahaan Merck & Co) adalah vaksin yang melindungi terhadap jenis human papillomavirus tipe 16, 18, 6, dan 11. Tipe 6 dan 11 adalah penyebab kutil kelamin, sementara 16 dan 18 menyebabkan kanker serviks. Vaksin ini bersifat pencegahan, bukan terapi, dan harus diberikan sebelum terpapar oleh virus atau sebelum virus menjadi aktif, atau idealnya dilakukan sebelum awal aktivitas seksual. Vaksin ini disetujui oleh US Food and Drug Administration untuk digunakan baik oleh laki-laki dan perempuan sejak usia 9 tahun.

Kutil Kelamin pada Perempuan (Sumber: pathwiki.pbworks.com)

Di Inggris, Gardasil digantikan oleh Cervarix pada September 2012 untuk alasan yang tidak terkait dengan keamanan. Cervarix telah digunakan secara rutin pada wanita muda dan telah diperkenalkan sejak tahun 2008, namun hanya efektif terhadap HPV tipe 16 dan 18, yang tidak menyebabkan kutil.

Penanganan

Tidak ada obat untuk HPV, tetapi ada metode untuk mengobati kutil yang terlihat, yang dapat mengurangi infektivitas, meskipun tidak ada percobaan yang mempelajari keefektifan menghilangkan kutil yang terlihat dalam mengurangi penularan. Setiap tahun, orang Amerika menghabiskan $ 200 juta untuk mengobati kutil kelamin. Kutil kelamin bisa menghilang tanpa pengobatan, tapi kadang-kadang tumbuh menjadi berdaging, sehingga terlihat ada bagian kecil terangkat. Tidak ada cara untuk memprediksi apakah kutil akan tetap tumbuh atau menghilang. Kutil kadang-kadang dapat diidentifikasi karena mereka menjadi putih ketika asam asetat diterapkan, namun metode ini tidak dianjurkan pada vulva karena dapat terjadi microtrauma dan peradangan juga dapat muncul sebagai berwarna putih karena asam asetat. Kacamata pembesar atau colposcope juga dapat juga digunakan untuk membantu dalam mengidentifikasi kutil kecil.

Penanganan akan tergantung pada ukuran dan lokasi kutil (serta faktor-faktor lainnya), dokter akan menawarkan salah satu dari beberapa cara untuk melakukan terapi. Podofilox adalah pengobatan lini pertama dengan biaya rendah.Bentuknya berupa krim atau gel. Selain itu dapat juga dilakukan tindakan bedah dengan kauter atau menggunakan nitrogen cryosurgery. Yang perlu diingat adalah bahwa hampir semua perawatan berpotensi menyebabkan depigmentasi atau jaringan parut.

Epidemiologi

Infeksi HPV genital memiliki estimasi prevalensi di AS 10-20% dan manifestasi klinis pada 1% populasi orang dewasa yang aktif secara seksual. Kejadian infeksi HPV di Amerika telah meningkat antara tahun 1975 dan 2006. Sekitar 80% dari mereka yang terinfeksi adalah antara usia 17-33. Meskipun pengobatan dapat menghilangkan kutil, tetap saja tidak dapat menghilangkan virusnya (HPV), sehingga kutil dapat kambuh setelah pengobatan (sekitar 50-73%). Kutil juga bisa spontan mundur (dengan atau tanpa pengobatan). Di Indonesia sendiri, data rumah sakit menunjukkan bahwa penyakit kutil kelamin ini menduduki peringkat ketiga diantara PMS, yaitu sesudah uretritis gonore dan non gonore.

Kutil Kelamin pada Dubur/ Anus (Sumber: youritablets.com)

Teori tradisional mendalilkan bahwa virus tetap ada dalam tubuh untuk seumur hidup. Namun, penelitian menggunakan teknik DNA sensitif telah menunjukkan bahwa melalui respon imunologi virus dapat dibersihkan atau ditekan ke tingkat paling bawah yang dapat diukur oleh tes Polymerase Chain Reaction (PCR). Salah satu studi yang memeriksa kulit kelamin untuk subklinis HPV menggunakan PCR telah menemukan angka prevalensi sebesar 10%.

Kenali IMS - Syphilis

Setelah dua seri sebelumnya membahas tentang GO dan Klamidia maka kali ini kita akan membahas sedikit tentang Syphilis atau yang lebih sering disebut dengan penyakit Raja Singa. Tidak tahu bagaimana awalnya sebutan itu ada tapi beberapa sumber menyebutkan nama itu didapat karena memang Raja Singa (dalam arti sebenarnya) biasanya satu-satunya singa jantan yang berhubungan seks dengan singa betina dalam suatu kawanan. Kegiatan ini berlangsung terus sampai sang raja digantikan oleh singa jantan lainnya. Benar atau tidak? Tak perlu dibahas di sini ya…

Apa itu syphilis?

Syphilis adalah penyakit menular seksual (PMS) yang disebabkan oleh bakteri. Syphilis dapat menyebabkan komplikasi jangka panjang dan juga kematian jika tidak ditangani dengan tepat. 

Syphilis Tahap Primer (Sumber: its-enred.blogspot.com)

Seberapa sering kasus syphilis ditemukan?

CDC memperkirakan setiap tahunnya 55,400 orang di Amerika menderita infeksi baru syphilis. Pada infeksi baru ini 13,970 kasus merupakan syphilis pada tahap primer dan sekunder yaitu suatu tahap awal dari infeksi syphilis dan merupakan tahap yang paling berpotensi menularkan ke orang lain. Pada tahun 2011 ditemukan fakta bahwa 72% kejadian syphilis berhubungan dengan seks laki-laki dengan laki-laki. Juga dilaporkan pada tahun yang sama ada 360 kasus untuk syphilis kongenita yaitu anak atau bayi yang mendapatkan syphilis dari ibunya.

Sedangkan data yang diperoleh oleh Kementrian Kesehatan Republik Indonesia melalui Surveilans Terpadu Biologis dan Perilaku (STBP) tahun  2011, mendapatkan angka kejadian sifilis adalah sebagai berikut, sifilis diderita oleh waria 25%, pekerja seks langsung 10%, pria yang berhubungan seks sesama pria 10%, pekerja seks tidak langsung 3%, dan narapidana 3%.

Syphilis Tahap Primer (Sumber: galeria.sld.cu)

Bagaimana seseorang bisa terkena syphilis?

Syphilis ditularkan dari orang ke orang melalui kontak dengan syphilis sores (luka akibat infeksi yang ditimbulkan oleh bakteri Treponema Palidum). Luka ini biasanya terdapat pada bagian luar dari alat genital, vagina, anus, atau pada rectum. Luka juga dapat ditemukan pada bibir dan bagian dalam mulut. Syphilis ditularkan melalui hubungan seksual dengan cara vaginal, anal, maupun oral. Wanita hamil dapat menularkan syphilis pada janin yang dikandungnya.

Berapa lama gejala-gejala muncul setelah infeksi awal?

Butuh waktu antara infeksi Treponema Palidum dan gejala pertama yang ditimbulkannya. Biasanya 21 hari setelah infeksi sudah ada gejala tapi jumlah hari ini bervariasi mulai dari 10 hingga 90 hari.

Apa saja gejala-gejalanya pada orang dewasa?

Tahap Awal (Primer)

Munculnya luka tunggal menandai tahap pertama (primer) gejala sifilis, tapi mungkin ada beberapa luka. Luka ini muncul di lokasi di mana sifilis pertama masuk ke dalam tubuh. Luka ini biasanya berbatas tegas, bulat, dan tanpa rasa sakit. Karena luka tidak menimbulkan rasa sakit, kadangkala tidak diketahui. Sakit berlangsung 3 sampai 6 minggu dan sembuh sendirinya terlepas dari diterapi atau tidak. Namun, jika orang yang terinfeksi tidak menerima perawatan yang memadai infeksi akan berkembang ke tahap sekunder.

Tahap Sekunder

Ruam kulit dan/ atau luka di mulut, vagina, atau anus (juga disebut lesi mukosa membran) menandai gejala tahap sekunder. Tahap ini biasanya dimulai dengan ruam pada satu atau lebih bagian tubuh. Ruam terkait dengan sifilis sekunder dapat muncul ketika luka primer mulai sembuh untuk beberapa minggu. Ruam biasanya tidak menimbulkan gatal. Ruam ini mungkin muncul sebagai kasar, merah, atau bintik-bintik coklat kemerahan baik pada telapak tangan dan/ atau bagian bawah kaki. Namun, ruam ini mungkin terlihat berbeda di bagian lain dari tubuh dan dapat terlihat seperti ruam yang disebabkan oleh penyakit lain.

Lesi besar, menonjol, warna abu-abu atau putih dapat berkembang dalam kondisi hangat dan daerah lembab seperti mulut, ketiak atau wilayah selangkangan. Kadang-kadang ruam yang terkait dengan sifilis sekunder begitu samar sehingga mereka tidak menyadarinya. Gejala lain dari sifilis sekunder termasuk demam, pembengkakan kelenjar getah bening, sakit tenggorokan, rambut rontok terlokalisir, sakit kepala, kehilangan berat badan, nyeri otot, dan kelelahan. Gejala-gejala sifilis sekunder akan pergi dengan atau tanpa pengobatan. Tanpa pengobatan yang tepat, infeksi akan masuk ke tahap ke laten yang merupakan tahap akhir penyakit.

Tahap Lanjutan dan Laten

Tahap Laten (tersembunyi) sifilis dimulai ketika gejala primer dan sekunder menghilang. Tanpa pengobatan, orang yang terinfeksi dapat terus memiliki sifilis dalam tubuh mereka meskipun tidak ada tanda-tanda atau gejala. Tahap laten bisa berlangsung selama bertahun-tahun.
Sekitar 15% dari orang-orang yang belum pernah diobati untuk sifilis berada pada sifilis tahap akhir, yang dapat muncul 10-30 tahun setelah infeksi dimulai. Gejala tahap akhir sifilis termasuk kesulitan koordinasi gerakan otot, kelumpuhan, mati rasa, kebutaan bertahap, dan demensia. Pada tahap akhir sifilis, penyakit merusak organ internal, termasuk otak, saraf, mata, jantung, pembuluh darah, hati, tulang, dan sendi. Kerusakan ini bisa mengakibatkan kematian.

Beberapa gambar tahapan Syphilis (Sumber: enfermeiropsf.blogspot.com)

Bagaimana syphilis mempengaruhi perempuan hamil dan bayi yang dikandungnya?

Seorang wanita hamil dengan sifilis dapat menularkan penyakit ini kepada bayi yang dikandungnya. Bayi yang lahir dengan sifilis dapat memiliki banyak masalah kesehatan. Hal ini dapat menyebabkan berat badan lahir rendah, kelahiran prematur atau bahkan dapat terjadi kelahiran mati (bayi lahir mati). Untuk melindungi bayi mereka, wanita hamil harus diuji untuk sifilis secara teratur selama kehamilan dan pada saat melahirkan dan menerima perawatan segera, jika positif.

Bayi yang terinfeksi dapat lahir tanpa tanda-tanda atau gejala penyakit. Namun, jika tidak segera diobati, bayi mungkin mendapatkan masalah serius dalam beberapa minggu. Bayi yang tidak diobati dapat menderita banyak masalah kesehatan (seperti katarak, tuli, atau kejang), dan akhirnya kematian.

Bagaimana syphilis didiagnosis?

Tes darah adalah cara paling umum untuk menentukan apakah seseorang memiliki sifilis. Tak lama setelah infeksi, tubuh menghasilkan antibodi sifilis yang dapat dideteksi oleh, aman, dan murah tes darah akurat.

Beberapa dokter dapat mendiagnosis sifilis dengan memeriksa materi dari luka sifilis menggunakan mikroskop khusus yang disebut mikroskop medan-gelap. Jika bakteri sifilis ada dalam luka, mereka akan muncul ketika diamati melalui mikroskop.

Catatan khusus: Karena sifilis yang tidak diobati pada wanita hamil dapat menginfeksi dan membunuh bayinya, setiap wanita hamil harus menerima perawatan prenatal dan diuji untuk sifilis selama kehamilan dan pada saat persalinan.

Apa hubungan antara syphilis dan HIV?

Luka oral, vaginal, anal, atau pada penis dapat menjadi tempat masuk yang lebih mudah untuk infeksi HIV. Seseorang yang terkena syphilis mempunyai resiko 2 hingga 5 kali lebih besar untuk terinfeksi HIV.

Bagaimana syphilis diterapi/ diobati?

Tidak ada obat rumahan atau obat bebas yang akan menyembuhkan sifilis, tetapi sifilis dapat dengan sederhana disembuhkan dengan antibiotik yang tepat dari dokter. Pengobatan ini akan membunuh bakteri Treponema Palidum dan mencegah kerusakan lebih lanjut, tetapi tidak akan memperbaiki kerusakan yang telah terjadi.

Orang yang dirawat karena sifilis harus menjauhkan diri dari kontak seksual dengan pasangan yang baru sampai luka sifilis benar-benar sembuh. Orang dengan sifilis harus memberitahukan pasangan seks mereka jika menderita syphilis sehingga pasangan mereka juga dapat diuji dan diobati jika diperlukan.

Siapa saja yang harus diperiksa untuk syphilis?

Setiap pusat pelayanan kesehatan harus memeriksa (tes darah untuk syphilis) orang-orang sebagai berikut:

1. Perempuan hamil
2. Laki-laki yang berhubungan seks dengan laki-laki (LSL)
3. Orang yang positif terinfeksi HIV
4. Orang yang pasangan seksualnya telah diketahui positif pada tes darah untuk syphilis

Apakah syphilis bisa kembali atau berulang?

Tes lanjutan dianjurkan untuk memastikan bahwa pengobatan berhasil. Memiliki sifilis sekali tidak melindungi seseorang dari resiko mendapatkannya lagi. Bahkan setelah pengobatan yang berhasil, orang masih bisa terinfeksi kembali. Tes laboratorium hanya dapat mengkonfirmasi apakah seseorang memiliki sifilis.

Karena luka sifilis dapat tersembunyi dalam vagina, anus, di bawah kulup, atau mulut, maka akan sulit mengetahui apakah seseorang memiliki sifilis. Kecuali jika dia sudah tahu bahwa pasangan seks mereka telah dites dan diobati, mereka mungkin masih beresiko mendapatkan sifilis lagi dari pasangan seks yang tidak diobati.

Bagaimana syphilis bisa dicegah?

Penggunaan kondom lateks yang benar dan konsisten dapat mengurangi risiko sifilis ketika luka atau situs paparan potensial ditutupi, tapi yang terbaik adalah menjauhkan diri dari seks jika ada luka apapun di kelamin, daerah anal, atau oral. Kontak dengan luka di luar daerah yang tertutup oleh kondom lateks masih dapat menyebabkan infeksi.

Cara paling pasti untuk menghindari penularan penyakit menular seksual, termasuk sifilis, adalah untuk menjauhkan diri dari kontak seksual atau berada dalam hubungan monogami jangka panjang dengan pasangan yang telah diuji dan diketahui tidak terinfeksi.

Penularan PMS, termasuk sifilis, tidak dapat dicegah dengan mencuci alat kelamin, buang air kecil, dan/ atau douching setelah berhubungan seks. Setiap cairan keluar yang tidak biasa, luka, atau ruam, khususnya di daerah selangkangan, harus menjadi sinyal untuk menjauhkan diri dari berhubungan seks dan segera berobat ke dokter.

Menghindari penggunaan alkohol dan narkoba juga dapat membantu mencegah penularan sifilis karena kegiatan ini dapat menyebabkan perilaku seksual berisiko. Adalah penting bahwa setiap pasangan seksual dapat berbicara satu sama lain tentang status HIV mereka dan sejarah PMS lainnya sehingga tindakan pencegahan dapat diambil.

Get to Know STD – Chlamydia

Today our STD topic in tag “Kenali IMS” or “Get to know STD” is about Chlamydia. This kind of STD sometimes forgotten since the sign and symptoms often blurred and misdiagnosed with other STDs. This article was taken from CDC fact sheet that you can personally download or view it here.

What is Chlamydia?

Chlamydia is a common sexually transmitted disease (STD) caused by a bacterium. Chlamydia can infect both men and women and can cause serious, permanent damage to a woman’s reproductive organs.

Chlamydia on male (Source: www.ncsdconnection.com)

How common is Chlamydia?

Chlamydia is the most frequently reported bacterial sexually transmitted infection in the United States. In 2011, 1,412,791 cases of Chlamydia were reported to CDC from 50 states and the District of Columbia, but an estimated 2.86 million infections occur annually. A large number of cases are not reported because most people with Chlamydia do not have symptoms and do not seek testing. Chlamydia is most common among young people. It is estimated that 1 in 15 sexually active females aged 14-19 years has Chlamydia.

In Indonesia, Endang R. Sedyaningsih et al, in their publication named Prevalence of Sexually Transmitted Infections (STI) and High-Risk Behaviors Among NGO's Reached Out Male Street Children in Jakarta (Year 2000) mention the number of 7.4 % for Chlamydia prevalence. This number of prevalence perhaps already out of date since higher STD prevalence survey still very rare found in general publication or resources.

Chlamydia in cervix (Source: www.nordostsee-baukontor.de)

How do people get Chlamydia?

People get Chlamydia by having sex with someone who has the infection. “Having sex” means anal, vaginal, or oral sex. Chlamydia can still be transmitted even if a man does not ejaculate. People who have had Chlamydia and have been treated can get infected again if they have sex with an infected person. Chlamydia can also be spread from an infected woman to her baby during childbirth. 

Who is at risk for Chlamydia?

Any sexually active person can be infected with Chlamydia. It is a very common STD, especially among young people. It is estimated that 1 in 15 sexually active females aged 14-19 years has Chlamydia.

Sexually active young people are at high risk of acquiring Chlamydia for a combination of behavioral and biological reasons. Men who have sex with men (MSM) are also at risk for Chlamydial infection since Chlamydia can be transmitted by oral or anal sex.

Pic source: www.cdc.gov

What are the symptoms of Chlamydia?

Chlamydia is known as a ‘silent’ infection because most infected people have no symptoms. If symptoms do occur, they may not appear until several weeks after exposure. Even when it causes no symptoms, Chlamydia can damage a woman’s reproductive organs.

In women, the bacteria first infect the cervix (structure that connects the vagina or birth canal to the uterus or womb) and/or the urethra (urine canal). Some infected women have an abnormal vaginal discharge or a burning sensation when urinating. Untreated infections can spread upward to the uterus and fallopian tubes (tubes that carry fertilized eggs from the ovaries to the uterus), causing pelvic inflammatory disease (PID). PID can be silent, or can cause symptoms such as abdominal and pelvic pain. Even if PID causes no symptoms initially, it can lead to infertility (not being able to get pregnant) and other complications later on.

Some infected men have discharge from their penis or a burning sensation when urinating. Pain and swelling in one or both testicles (known as “epididymitis”) may also occur, but is less common.

Chlamydia can also infect the rectum in men and women, either through receptive anal sex, or possibly via spread from the cervix and vagina. While these infections often cause no symptoms, they can cause rectal pain, discharge, and/or bleeding (known as “proctitis”).

What complications can result from Chlamydial infection?

The initial damage that Chlamydia causes often goes unnoticed. However, Chlamydial infections can lead to serious health problems.

In women, untreated infection can spread upward to the uterus and fallopian tubes (tubes that carry fertilized eggs from the ovaries to the uterus), causing pelvic inflammatory disease (PID). PID can be silent, or can cause symptoms such as abdominal and pelvic pain. Both symptomatic and silent PID can cause permanent damage to a woman’s reproductive tract and lead to long-term pelvic pain, inability to get pregnant, and potentially deadly ectopic pregnancy (pregnancy outside the uterus).

In pregnant women, untreated Chlamydia has been associated with pre-term delivery, and can spread to the newborn, causing an eye infection or pneumonia.

Complications are rare in men. Infection sometimes spreads to the tube that carries sperm from the testis, causing pain, fever, and, rarely, preventing a man from being able to father children.

What about Chlamydia and HIV?

Untreated Chlamydia may increase a person’s chances of acquiring or transmitting HIV – the virus that causes AIDS.

How does Chlamydia affect a pregnant woman and her baby?

In pregnant women, untreated Chlamydia has been associated with pre-term delivery, and can spread to the newborn, causing an eye infection or pneumonia. Screening and treatment of Chlamydia during pregnancy is the best way to prevent these complications. All pregnant women should be screened for Chlamydia at their first prenatal visit.

Who should be tested for Chlamydia?

Any sexually active person can be infected with Chlamydia. Anyone with genital symptoms such as discharge, burning during urination, unusual sores, or rash should avoid having sex until they are able to see a health care provider about their symptoms.

Also, anyone with an oral, anal, or vaginal sex partner who has been recently diagnosed with an STD should see a health care provider for evaluation.

CDC recommends yearly Chlamydia testing for all sexually active women age 25 or younger and older women with risk factors for Chlamydial infections (e.g., women who have a new or more than one sex partner), and all pregnant women. Any woman who is sexually active should discuss her risk factors with a health care provider who can then determine if more frequent testing is necessary.

Men who have sex with men (MSM) who have receptive anal sex should be tested for Chlamydia each year. MSM who have multiple and/or anonymous sex partners should be tested more frequently.

HIV-infected sexually active women who are age 25 or younger or have other risk factors, and all HIV-infected patients who report having receptive anal sex should be tested for Chlamydia at their first HIV care visit and then at least annually. A patient’s health care provider might determine more frequent testing is necessary, based on the patient’s risk factors.

How is Chlamydia diagnosed?

There are laboratory tests to diagnose Chlamydia. Specimens commonly used for testing include a cotton swab of the vagina (collected by the woman herself or her health care provider) or a urine sample.

What is the treatment for Chlamydia?

Chlamydia can be easily treated and cured with antibiotics. HIV-positive persons with Chlamydia should receive the same treatment as those who are HIV-negative.

Persons with Chlamydia should abstain from having sex for seven days after single dose antibiotics, or until completion of a seven-day course of antibiotics, to prevent spreading the infection to partners.

Repeat infection with Chlamydia is common. Persons whose sex partners have not been appropriately treated are at high risk for re-infection. Having multiple Chlamydial infections increases a woman’s risk of serious reproductive health complications, including pelvic inflammatory disease and ectopic pregnancy. Women and men with Chlamydia should be retested about three months after treatment of an initial infection, regardless of whether they believe that their sex partners were successfully treated.

Infants infected with Chlamydia may develop conjunctivitis (infection of the membrane lining the eyelids) and/or pneumonia. Chlamydial infection in infants can be treated with antibiotics. 

What about partners?

If a person has been diagnosed and treated for Chlamydia, he or she should tell all anal, vaginal, or oral sex partners from the past 2 months so that they can see a healthcare provider and be treated. This will reduce the risk that the sex partners will develop serious complications from Chlamydia and will also reduce the person’s risk of becoming re-infected. A person with Chlamydia and all of his or her sex partners must avoid having sex until they have completed their treatment for Chlamydia (i.e., seven days after a single dose of antibiotics or until completion of a seven-day course of antibiotics) and until they no longer have symptoms.

To help get partners treated quickly, healthcare providers may give patients extra medicine or prescriptions to give to their sex partners. This is called expedited partner therapy or EPT. EPT is only available in some parts of the country. Consult a healthcare provider to find out if it is available in a specific area. Sex partners should still be encouraged to see a healthcare provider, regardless of whether they receive EPT. 

How can Chlamydia be prevented?

Latex male condoms, when used consistently and correctly, can reduce the risk of getting or giving Chlamydia. The surest way to avoid Chlamydia is to abstain from vaginal, anal, and oral sex or to be in a long-term mutually monogamous relationship with a partner who has been tested and is known to be uninfected.